L'ours brun des Pyrénées

Lours brun était présent dans toutes les hautes vallées de la chaîne des Pyrénées. Aujourd'hui son territoire est réduit mais cela n'est pas irréversible car la nature pyrénéenne est encore suffisamment préservée pour offrir un cadre favorable à la population ursine.

Aujourd'hui on dénombre 5 ou 6 ours à l'ouest de la chaîne sur le versant français et 3 que l'on a réintroduit dans les Pyrénées centrales.

L'ours brun est l'une des 8 espèces d'ours vivant à travers le monde. Les mâles adultes pèsent de 120 à 200 kg et les femelles de 80 à 120 kg.

Le pelage à épaisse fourrure de l'ours des Pyrénées varie du beige au brun. De décembre à mars-avril, l'ours hiberne dans sa tanière. A partir de la 5ème année, la femelle met au monde en janvier-février, 1 ou 2 petits de 300 g, ce tous les 3-4 ans jusqu'au terme de sa vie soit 25 ans environ. Les petits restent 1 an avec leur mère. Les cas de reproduction sont devenus très rares.

L'ours est un omnivore. Son régime est essentiellement végétarien: faines, glands, tubercules, myrtilles, framboises, sorbes et herbes tendres. Il est aussi friand d'insectes, de charognes, de petits rongeurs. Les ongulés sauvages ou domestiques comme les moutons ne représentent que 8 % de son alimentation.

L'ours brun a disparu des Pyrénées Centrales dans les année 1980. La réintroduction débute, sur le plan technique, en 1996 avec des ours venus de Slovénie. Ce pays sources offrait, comme l'ont montré les études préalables, une population d'ours vivant dans des condtions naturelles très comparables à celles des Pyrénées Centrales et génétiquement proche de la source pyrénéenne.

Trois animaux sont ainsi capturés en Slovénie et lâchés sur la commune de Melles (Haute-Garonne) au coeur des Pyrénées Centrales.

19 mai 1996: ZIVA, ourse de 5 à 6 ans - 104 kg. Elle a donnné naissance à 2 oursons en janvier 1997.

06 juin 1996: MELLBA, ourse de 4 à 6 ans - 98 kg. Ella a donné naissance à 3 oursons en janvier 1997. Elle a été tuée par accident en septembre 1997.

02 mai 1997: PYROS, mâle de 9 à 10 ans - 235 kg.

Equipés de colliers émetteurs, leurs déplacements sont quotidiennement suivis grâce à la technique du radio-pistage et la collecte d'indices. Durant leur première année de vie dans les Pyrénées, les ours ont visité de vastes territoires avant de sélectionner, dans un second temps, un domaine plus restreint.

Des objectifs:

• Analyser la capacité d'adaption des ours à se maintenir dans un environnement nouveau.
• Déterminer, avec les habitants de la montagne, comment les ours peuvent être acceptés.
• A plus long terme et après un bilan de la phase experimentale et une concertation avec la population locale, réintroduire éventuellement de nouveaux animaux.

En 2006 a lieu une deuxième opération de réintroduction d’ours provenant de Slovénie :
- le 25 avril 2006
Lâcher de « Palouma » une femelle sur la commune de Burgalays en Haute Garonne
- le 28 avril 2006
lâcher de « Francka » une femelle de 6 ans et 110 kg sur la commune de Bagnères de Bigorre en Hautes Pyrénées

Pour plus de renseignements voir :
www.ours.ecologie.gouv.fr