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Les châteaux cathares
Montségur et les cathares: Au détour de l'an 1000, un peu partout en Europe, apparurent de nombreuses déviances religieuses issues de la Chrétienté. Elles traduisaient un mal-être spirituel profond de la société occidentale face à l'église traditionnelle qui se perdait dans les tentations du pouvoir et de l'argent. De nouveaux prédicateurs surgissant de nulle part et de toutes conditions sociales prirent la parole pour rappeler, le message du Christ. Le catharisme s'inscrit dans ce contexte. Il a pris fin, bien que certains disent qu'il existe toujours, à Montségur où des centaines de "parfaits" furent brûlés. Le château de Montségur situé au sommet d'un éperon rocheux est le plus impressionnant vestige de cette époque.
Le château de Foix: c'est une construction du moyen-âge parfaitement conservée. Le plus célèbre des comtes de Foix fut Gaston Fébus qui défia l'autorité du roi de France en refusant de lui rendre hommage. Ce fut un poète, il nous a laissé une chanson en occitan que tout le monde reprend lors de repas festif "Se canto que recanto, canto pas per iou... ", il nous a aussi laissé la recette de son apéritif préféré "l'hypocras" que vous aurez l'occasion de déguster.
A la limite entre l'Ariège et l'Aude, dominant les vallée de l'Aude et de la Bruyante, le château d'Usson dresse ses ruines à 923 mètres. Le château est mentionné pour la première fois en 844 (donnation de père en fils entre Argila et Bera II de Razès). Vassaux des comtes de Foix, les seigneurs d'Alion reconstruisent le château au XIIIe siècle.
Vendu comme Bien National au moment de la Révolution, il est alors utilisé comme carrière. Actuellement consolidé, Usson fait partie des rares sites cathares aujourd'hui ouverts au public et complétés d'une structure muséographique.
Le chateau de Roquefixade (photo à droite) appartenait à la famille de Villemur, vassaux des comtes de Foix. Il fut repris par Raymond VII, comte de Toulouse en 1243 suite au conflit entre les deux maisons.
Malgré sa postion stratégique à proximité du château de Montségur et bien qu'ayant servit de refuge, le Roquefixade n'a pas connu de combat significatif. Il devient une forteresse royale à la fin de la croisade contre les albigeois.
Dépendance des comtes de Foix, le château de Miglos est mentionné en 1213, lors de l'inventaire des places fortes remises au roi de France.
Miglos fut in lieu de passage et de résidence pour de nombreux parfaits et croyants.