La spéléologie en Ariège
Eminemment collective, la spéléologie est une activité enrichissante sur le plan personnel et utile à la société. Sans pour autant entrer dans des interprétations psychologiques douteuses, le voyage au centre de la Terre est aussi un voyage sur la connaissance de soi et sur la recherche d'un équilibre personnel. Sous Terre, les tensions s'apaisent et les passions s'unissent pour exorciser les craintes. Euphorie de la découverte, recherche scientifique, joie d'être en groupe et de partager les mêmes émotions, chacun y trouve son compte.
Chaque grotte, chaque gouffre a son histoire, son cachet, son caractère. Des forêts minérales des cavernes Caussenardes aux cascades glacées des gouffres Alpins, le monde du silence nous offre à chaque pas ses mystères et ses merveilles.
Depuis une trentaine d'années, l'exploration spéléologique a connu un essor prodigieux tant sur le plan des mentalités que sur celui des matériels et des techniques. La caverne n'est plus un lieu tabou.
De 1960 à nos jours, le nombre de gouffres explorés dépassant les 500 mètres de profondeur a connu un accroissement exponentiel.
Aujourd'hui, il existe dans le monde 69 gouffres de plus de 1000 mètres de profondeur et 39 grottes dont le développement dépasse 50 km. (chiffre de 2001). Chaque année, des centaines de cavités nouvelles sont parcourues, étudiées, topographiées. Des jonctions entre différents gouffres permettent la mise à jour de réseaux complexes.
Des entrées supérieures, ponctuées de méandres exigus, aux rivières souterraines déchaînées qui résurgent au pied des massifs, le chemin de l'eau est magique, envoûtant, éternel.
Les massifs calcaires Ariègeois :
LES PETITES PYRENEES sont formées par le Plantaurel, le Pech St. Sauveur...Elles recèlent de très nombreuses cavités peu profondes. Certaines furent habitées par des hommes préhistoriques comme le Portel, le Mas d' Azil ou encore Montesquieu Avantés.
LE COUSERANS est le domaine des grands gouffres. En très forte densité autour de Saint-Girons (massif de Sourroque, Balaguère) et surtout en montagne : étang de Lers avec le gouffre Georges (700 mètres de profondeur), massifs de Barlonguère, de Salau, du Port d'Aula.
LE PLATEAU DE SAULT, la forêt de Bélesta comportent de nombreux gouffres, certains dépassant les 200 mètres de profondeur (Oeillets, Corbeaux, Agréous, etc.) Ce massif est drainé par de grosses résurgences, la plus connue étant celle de FONTESTORBES à Bélesta.
LE TARASCONNAIS offre de nombreuses grottes de grandes dimensions. Ces cavités sont surtout connues pour leurs vestiges préhistoriques (Niaux, Bédeilhac, Fontanet) ou historiques (Lombrives, Bouan, les Spoulgas.)
Pour découvrir la spéléo en Ariège, les clubs et structures existants, rendez-vous sur notre site départemental :
--Philippe Jarlan,
Club Départemental de Spéléologie de l'Ariège